Comment êtes-vous arrivés à proposer l’eau potable la moins chère de France ?

Gaby Charroux: Une politique d’autonomie de la production d’eau et une gestion publique nous permettent en effet de maintenir le prix du mètre cube à 1,60 euro TTC. Ce prix comprend à la fois l’eau et l’assainissement. Notre politique, qui est depuis 2001 de compétence intercommunale, nous permet également de dégager des excédents et de financer l’amélioration du réseau. Nous venons de lancer un schéma directeur de l’eau et de l’assainissement. Jusqu’en 2020, l’autofinancement des travaux nécessaires est assuré grâce à cette gestion publique.

Comment expliquez-vous qu’une majorité de communes aient choisi un affermage au privé plutôt qu’une gestion publique ?

Gaby Charroux: Certaines collectivités n’ont peut-être pas eu l’opportunité de conserver ou de promouvoir une gestion publique. Il s’agit d’une économie à courte vue. Je pense à une intercommunalité voisine qui s’est séparée de la gestion de l’eau, moyennant finances. Mais, depuis, ces dernières ont été « mangées » dix fois et le prix de l’eau y a fortement augmenté. Notre expérience prouve qu’une régie peut offrir des tarifs plus que raisonnables et une qualité de service remarquable tout en dégageant des excédents. Il n’y a que des avantages. C’est d’abord une question de volonté politique.

Votre expérience peut-elle aider certaines communes à revenir en régie ?

Gaby Charroux Notre exemple doit décomplexer. Les populations et leurs représentants doivent être sûrs de leur bon droit. Il n’y a aucune raison que l’on ne puisse pas faire ailleurs ce qui se fait ici. Nous avons effectué les mêmes choix en ce qui concerne les transports, l’énergie et la gestion du foncier. C’est une volonté de résister à l’idéologie dominante pour le profit de la population. Évidemment, nous n’enrichissons pas d’actionnaires.

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